Engeland, het land van rode dubbeldekkers, thee met melk en mensen die je ‘mate’ noemen zonder dat je weet waarom. Klinkt geweldig, toch? Maar voordat je je koffers inpakt en een selfie maakt bij de Big Ben, moet je eerst even iets regelen: een visum. Ja, dat ene document waarmee je officieel het land binnen mag. Geen zorgen, het klinkt ingewikkelder dan het is. In deze blog neem ik je mee door de belangrijkste eisen, zodat jij zonder stress je visum kunt aanvragen en straks fish & chips eet aan de Theems.
Wanneer heb je een visum voor Engeland nodig?
Sinds de Brexit is het Verenigd Koninkrijk een beetje strenger geworden over wie er hun mooie eiland mag betreden. Voor een kort bezoek als toerist of zakenreiziger heb je misschien geen visum nodig, zolang je minder dan zes maanden blijft. Maar ga je studeren, werken of langer verblijven? Dan heb je zeker een visum nodig.
Als je bijvoorbeeld in Engeland wilt werken, heb je een werkvisum nodig. Die krijg je niet zomaar, want je moet een job hebben bij een werkgever die je wil sponsoren. En nee, “ik ga in een pub werken en woon op de bank bij een vriend” telt niet. Studeren in Engeland? Dan heb je een studentenvisum nodig en moet je laten zien dat je voldoende geld hebt om je studie en levensonderhoud te betalen. En als je naar Engeland verhuist om met je liefde samen te wonen, heb je een partner- of gezinsvisum nodig.
Voor de meeste toeristen en korte reizigers is er goed nieuws: zolang je geen werk zoekt of langer dan zes maanden blijft, hoef je alleen je paspoort mee te nemen en krijg je een stempel bij aankomst. Maar let op, er kunnen extra regels zijn als je bijvoorbeeld vanuit een ander land dan Nederland of België reist. Daarom is het slim om Uk visum aanvragen vooraf te checken op de officiële website van de Britse overheid, zodat je zeker weet of je een visum nodig hebt of niet.
Welke documenten heb je nodig voor een visumaanvraag?
Oke, je weet nu dat je een visum nodig hebt. Maar wat moet je in hemelsnaam allemaal regelen? Geen paniek, het is eigenlijk niet zo moeilijk. De basisregel is: hoe langer je wilt blijven en hoe serieuzer je plannen, hoe meer papierwerk er nodig is.
Het begint allemaal met je paspoort. Zorg ervoor dat het nog minstens zes maanden geldig is op het moment dat je Engeland binnenkomt. Zonder dat ding kom je letterlijk nergens. Vervolgens heb je vaak een bewijs van je reden om te reizen nodig. Ga je studeren? Dan moet je een bevestiging van je universiteit tonen. Ga je werken? Dan moet je een jobaanbieding met sponsorschap hebben.
Dan komt het financiële plaatje. Je moet laten zien dat je genoeg geld hebt om in Engeland te leven zonder meteen een bank te beroven. Afhankelijk van het visum kan dat een bepaald bedrag per maand zijn dat je op je rekening moet hebben staan. Voor sommige visa moet je ook een gezondheidsverzekering afsluiten. En vergeet niet: als je een lang visum aanvraagt, kan het zijn dat je je vingerafdrukken en een pasfoto moet laten maken bij een officieel visumcentrum. Dus nee, een vakantiekiekje met je zonnebril op telt niet als pasfoto.
Hoe lang duurt het om een visum te krijgen?
Je hebt alles geregeld en je aanvraag ingediend. En nu? Wachten. De Britse overheid is niet de snelste als het op visumaanvragen aankomt, dus je moet wat geduld hebben. Hoe lang het duurt, hangt af van het type visum dat je aanvraagt.
Voor een standaard toeristenvisum is de wachttijd meestal rond de drie weken. Maar als je een werk- of studentenvisum aanvraagt, kan het een stuk langer duren. Soms wel acht weken of meer. Heb je haast? Dan kun je vaak een spoedprocedure aanvragen, maar daar hangt een prijskaartje aan. En niet een klein prijskaartje, eerder een “doe maar een extra shift werken”-prijskaartje.
Het is daarom slim om je aanvraag ruim van tevoren te doen, liefst een paar maanden voordat je naar Engeland vertrekt. Zo voorkom je stress en hoef je niet te zweten bij de gedachte dat je ticket al geboekt is, maar je visum nog ergens in een stoffig kantoor ligt te wachten op goedkeuring.
Wat zijn veelgemaakte fouten bij een visumaanvraag?
Visumaanvragen kunnen misgaan en vaak is dat te wijten aan domme fouten. En ja, zelfs de slimste mensen maken ze. Dus hier een paar valkuilen die je beter kunt vermijden.
De eerste en misschien wel domste fout: een paspoort dat bijna verloopt. Je denkt misschien: “ach, ik heb nog een paar maanden, dat is genoeg.” Nee dus. Je paspoort moet meestal nog minstens zes maanden geldig zijn, anders krijg je een keiharde afwijzing.
Dan is er de beruchte financiële check. Sommige mensen denken dat ze slim zijn door geld op hun rekening te zetten, een screenshot te maken en het er dan weer af te halen. Niet doen. De Britse overheid vraagt soms om meerdere bankafschriften om te checken of je écht voldoende geld hebt. En geloof me, ze trappen niet in slimme trucjes.
Tot slot: verkeerde informatie op je aanvraag. Dit is dé manier om je visum de prullenbak in te laten verdwijnen. Of het nu gaat om een verkeerd adres, een verkeerd ingevuld formulier of een vergeten document, het kan je hele aanvraag vertragen of zelfs laten mislukken. Dus dubbelcheck alles voordat je op ‘verzenden’ drukt.
Met deze tips ben jij helemaal voorbereid om je visum voor Engeland succesvol aan te vragen. Geen stress, geen onnodige fouten, gewoon een soepele aanvraag en een toptrip naar het Verenigd Koninkrijk!
